Síndrome de anciano viajero provoca daños

Cuando dos o más miembros de la familia se turnan para cuidar a un adulto mayor, existe el riesgo de que entre el cambio de un cuidador a otro, la persona de la tercera edad sufra de un deterioro en la salud por varias razones, fenómeno al que se conoce como síndrome del anciano viajero, el cual puede afectar a los individuos de este sector poblacional de diversas maneras.

El jefe del Servicio de Urgencias del Hospital de Especialidades del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) Jalisco, Ramón Iván de Dios Pérez, explicó que este síndrome puede provocar, por ejemplo, cambios en la alimentación del anciano que posteriormente lo pueden afectar, pues muchas de las veces los cuidadores cuidan a su familiar de distintas maneras.

“En muchos casos, los hijos, sobrinos, nietos, etcétera, hacen roles mensuales, bimestrales o semestrales en los que a cada uno le corresponde cuidar a una persona de la tercera edad, pero al cambiar de hábitos y de espacios con frecuencia, se dan descompensaciones alimenticias, higiénicas, respecto al medicamento e incluso psicológicas”, alertó el especialista.

Las complicaciones de este fenómeno son diversas, ya que incluyen cuestiones de espacio y de calidad en los cuidados para el adulto mayor.

“El movimiento de estos pacientes a varios domicilios significa que se les pueda destinar una habitación para ellos solos, o una compartida con otro familiar e, incluso, uno no sabe, que se les remita a un sillón de la sala. También implica que se les pueda dar el medicamento y la comida a sus horas o cuando el cuidador pueda porque trabaja y no está en todo el día, o bien que se deje a su suerte a la persona y llegue a urgencias con desnutrición o en estado grave de alguna de sus enfermedades”. 

De Dios Pérez indicó que este síndrome es a la vez una forma de maltrato, una situación que no es ajena para los ancianos, pues de acuerdo con el Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores (Inapam), tres de cada cinco sufren de algún tipo de agravio en el país.

El especialista explicó que cualquier tipo de maltrato en contra de este sector debe de erradicarse, y más porque para 2035 se espera que la pirámide poblacional esté invertida, es decir, la mayoría de las personas en el país y en muchas partes del mundo será adulto mayor.

“Como sociedad debemos darnos cuentas de que son seres humanos con sentimientos, con necesidades de salud, de amor, de cuidado. Si permitimos que el maltrato hacia nuestros adultos mayores se siga dando estamos dando mal ejemplo a nuestros hijos y el día de mañana, cuando nosotros necesitemos de esa atención, no nos la van a dar. Si lo queremos de manera egoísta quizá esa sería la óptica, pero si lo vemos de manera humana, hay que entender que cada uno de nosotros tiene derecho a ser amado, cuidado, los niños, los jóvenes, los ancianos que vamos a ser”. 

Panorama

Para 2035 se prevé que la pirámide poblacional esté invertida, o sea, la mayoría de las personas en el país y en muchas partes del mundo será adulto mayor

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FRASE

“Los hijos, sobrinos, nietos, etcétera, hacen roles (…) en los que a cada uno le corresponde cuidar a una persona de la tercera edad, pero al cambiar de hábitos y de espacios con frecuencia, se dan descompensaciones alimenticias”
Ramón Iván de Dios Pérez, titular de Urgencias del Hospital de Especialidades

¿Qué es el síndrome del anciano viajero?

• . Se conoce como síndrome del anciano viajero al fenómeno que ocurre cuando dos o más miembros de la familia se turnan para cuidar a un adulto mayor y hay un deterioro en la salud del paciente por diversos motivos
• . El cambio de un cuidador a otro puede causar alteraciones alimenticias, higiénicas y psicológicas
• . Al ir de un lado a otro, la calidad de los cuidados para personas de la tercera edad puede disminuir
• . Este síndrome es una forma de maltrato, advierte el IMSS Jalisco
• . La Organización Mundial de la Salud (OMS, 8 de junio) admite que hay poca información sobre el alcance del maltrato en la población de edad avanzada; sin embargo, en los países en desarrollo se calcula que uno de cada 10 personas mayores ha sufrido malos tratos en el último mes

JJ/I