Canadá cierra su embajada ante clima de violencia

OTTAWA. El gobierno de Canadá cerró su embajada en Haití debido al clima de violencia en el país caribeño, donde las protestas antigubernamentales han dejado hasta el momento siete muertos y han impedido la salida de un centenar de turistas de Quebec.

"Continuaremos evaluando la situación de seguridad en los próximos días para determinar qué pasos son necesarios para garantizar que nuestros diplomáticos y sus familias estén a salvo", señaló la cancillería canadiense en un comunicado.

La dependencia indicó que hay personas en el terreno para brindar asistencia a los ciudadanos canadienses en Haití que lo requieran, de acuerdo con la página web del diario Vancouver Sun.

El cierre de la embajada se produjo luego que la víspera la cancillería emitió una alerta para recomendar a sus ciudadanos evitar los viajes no esenciales a Haití, donde los enfrentamientos entre la Policía y los opositores han dejado al menos siete muertos y 14 heridos desde que comenzaron las protestas hace una semana.

Los enfrentamientos y el cierre de carreteras también han impedido a un centenar de turistas de Quebec dejar el hotel donde se hospedan, en la costa de los Arcadins, para trasladarse al aeropuerto internacional de Puerto Príncipe, la capital haitiana.

Las protestas contra el gobierno del presidente haitiano, Jovenel Moisé, comenzaron el pasado 7 de febrero, en medio de una severa crisis económica, que se agravó este año por una fuerte depreciación del gourde, la moneda local, por una crisis de electricidad derivada de la escasez de gasolina y una inflación de dos dígitos.

El gobierno canadiense decidió el jueves cerrar temporalmente su embajada en Puerto Príncipe frente a las protestas antigubernamentales que están sacudiendo las principales ciudades de Haití.

"Debido a la incertidumbre actual, la Embajada de Puerto Príncipe está cerrada hoy. Continuaremos evaluando la situación en los próximos días para garantizar que nuestros diplomáticos y sus familias estén a salvo", sostuvo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Canadá en un comunicado.

Los nuevos enfrentamientos entre la policía y manifestantes opositores dejaron al menos un muerto el miércoles en Puerto Príncipe.

En medio de las protestas se registraron situaciones de violencia con armas de fuego y el bloqueo de varias carreteras por parte de manifestantes que instalaron barricadas.

"En la actualidad no es seguro organizar un traslado hasta el aeropuerto, por lo que por ahora nuestros clientes están en el hotel, están perfectamente seguros", dijo Christophe Hennebelle, vicepresidente de Transat, el operador turístico canadiense que vendió excursiones con todo incluido a estos 100 visitantes.

La frustración popular de los haitianos se ha visto agravada por la publicación a fines de enero de un informe oficial sobre el posible desvío de casi 2 mil millones de dólares del Fondo Petrocaribe, un programa de ayuda que Venezuela ofreció a Haití desde 2008.

JJ/I