Cuidados al final de la vida

Los cuidados paliativos están integrados por un equipo multidisciplinar especializado en el manejo del dolor y el sufrimiento al final de la vida, donde principalmente participan médicos, enfermeros, psicólogos, trabajadores sociales y, en algunos casos, nutriólogos, fisioterapeutas, sacerdotes y voluntarios.

Este equipo multidisciplinar tiene como finalidad proporcionar una atención integral para ayudar en el alivio del dolor y el sufrimiento físico, psicológico, social, emocional y espiritual de pacientes con enfermedades crónico-degenerativas terminales; también proporcionan apoyo a los familiares y cuidadores durante el proceso de la enfermedad e incluso después del fallecimiento del paciente. Ante esto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los cuidados paliativos “previenen y alivian el sufrimiento a través de la identificación temprana, la evaluación y el tratamiento correctos del dolor y otros problemas, sean estos de orden físico, psicosocial o espiritual”.

Las personas que se acercan al final de la vida necesitan cuidados que requieren de una gran calidez y calidad humana, que brinden confianza, respeto, confort y alivio para vivir lo mejor posible hasta el último momento, facilitando una muerte digna, es decir, libre de sufrimiento evitable, respetando los deseos del paciente. Es por ello la necesidad de conocer y reconocer la importancia de los cuidados paliativos en nuestra sociedad, pues no sólo es una necesidad, sino también es un derecho para los pacientes en esta situación, además, es una necesidad y obligación para los profesionales de la salud.

Ante lo dicho, la norma oficial mexicana para los cuidados paliativos establece criterios y procedimientos que permitan prestar estos servicios a los pacientes que padecen una enfermedad en situación terminal, que contribuyan a proporcionar bienestar y calidad de vida digna hasta el momento de su muerte, además de promover conductas que ayuden al paciente y a su familia, así como evitar la aparición de la obstinación terapéutica.

En México se ha ido reconociendo la importancia que tiene el servicio de los cuidados paliativos, pero aún está muy lejos de lograr una adecuada cobertura para las necesidades de la población, por ello continua siendo un desafío para los planes gubernamentales de salud, teniendo por delante que superar diversos obstáculos, como pueden ser: la falta de recursos económicos, el desconocimiento, la falta de profesionales con formación en cuidados paliativos y el complicado acceso a los analgésicos opiáceos.

Lo justo es que les demos este apoyo a miles de personas en situación de sufrimiento al final de sus vidas.

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