Morata, finalmente titular

Álvaro Morata llevaba apenas unas cuantas semanas con Chelsea, cuando esa cuota de vulnerabilidad que ha asomado durante su carrera pareció aflorar de nuevo.

“Ya me están matando”, lamentó Morata a raíz de las críticas después que falló su remate en una definición por penales que Chelsea perdió ante Arsenal en el partido por el Community Shield que pone en marcha la temporada del futbol inglés.

Fueron palabras preocupantes de parte de un jugador que por primera vez iba a comenzar la temporada como el delantero titular indiscutido de un club grande.

¿Podría llenar el hueco dejado por Diego Costa, el estelar artillero que se distanció de Chelsea? ¿Cómo se adaptaría a un país nuevo, después de ser transferido por el Real Madrid? ¿Podría cumplir las expectativas de los 58 millones de libras (77.5 millones de dólares) que los Blues pagaron por él, un récord para el club?

Resulta que no había motivos para preocuparse.

Morata ha sido una de las figuras en las primeras fechas de la liga Premier, con seis goles en seis partidos, y ha exhibido la potencia, dominio del juego aéreo y velocidad para ser el heredero de Costa y Didier Drogba, otros centrodelanteros que lo precedieron en Chelsea.

El miércoles, el español anotó el gol del empate que puso en marcha la remontada de Chelsea en su triunfo 2-1 sobre Atlético de Madrid en la Champions League, y el próximo oponente es Manchester City en un duelo de campanillas en la Premier.

“Creo que está demostrando que es un jugador completo”, dijo el técnico de Chelsea, Antonio Conte.

Conte ya tenía una idea de su potencial desde hace tres años. Entonces, como entrenador de la Juventus, gestó la transferencia de Morata al club italiano desde el Madrid, aunque el entrenador renunció al cargo unos cuantos días antes de concretar la transacción para tomar las riendas de la selección italiana.

El timonel finalmente pudo trabajar con el ariete español, y le encanta lo que ve.

Con 24 años, Morata está aprovechando al máximo su protagonismo. En dos etapas con el Madrid (2010-14 y 2016-17), siempre fue un jugador popular y demostró una capacidad goleadora, aunque tuvo que conformarse con un papel de suplente detrás del titular Karim Benzema.

Con la Juventus (2014-16), tuvo una excelente primera temporada, hasta ahora la mejor de su carrera, pero bajó su rendimiento en la segunda y finalmente fue comprado de vuelta por el Madrid.

JJ/I