INICIO > TECNO
A-  | A  | A+

Los retos científicos para 2018

(Foto: Especial)

Los científicos en el mundo seguirán indagando en los grandes misterios del universo. Pero también se enfrentarán a cuestiones más terrenales como la lucha contra el cáncer o la alarmante resistencia a los antibióticos.

De Marte a los exoplanetas

La NASA lanzará en mayo la misión InSight, que se posará en Marte en noviembre para investigar sobre la formación del Planeta Rojo y de otros similares como la Tierra. A pesar de que llega con 2 años de retraso, será uno de los hits científicos del año, como parte de la carrera por llevar el hombre a Marte.

Por su parte, la compañía privada SpaceX (de Elon Musk) planea llevar en 2018 a dos turistas a un viaje alrededor de la Luna y la NASA reactivará sus planes para una nueva misión tripulada a nuestro satélite por orden del presidente Donald Trump.

Por otro lado, la Agencia Espacial Europea (ESA) enviará en octubre su primera sonda a Mercurio, el planeta más próximo al Sol y el menos explorado. Los europeos también tienen previsto poner en marcha en 2018 la misión Solar Orbiter, que se aproximará al Sol más que ninguna otra, y el satélite CHEOPS, cuyo objetivo es encontrar exoplanetas, es decir, planetas alrededor de otras estrellas.

A la caza de la materia oscura

Uno de los mayores misterios de la física es saber de qué está compuesto 95 por ciento del universo. Es lo que se denomina materia oscura, que supondría 27 por ciento del universo, y energía oscura, otro 68 por ciento.

Por ahora los científicos no han conseguido detectarlas y su hallazgo sería una sensación. Saben que tienen que existir porque hay fenómenos que no tienen explicación sólo con la influencia de la materia conocida.

Por ejemplo, hay estrellas que se mueven tan rápido que tendrían que salir disparadas de sus galaxias, pero no lo hacen. En el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) de Ginebra los investigadores intentan detectar la materia oscura en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el potente acelerador de partículas que comprobó la existencia del bosón de Higgs.

También China lleva a cabo estudios en el espacio sobre unas hipotéticas partículas que podrían constituir la materia oscura, las denominadas WIMPs.

Inteligencia artificial

Es uno de los ámbitos que más revolucionarán la vida humana en los próximos años. Hoy ya se vislumbran algunas aplicaciones, como el futuro coche autónomo o en diagnóstico médico. Pero todavía nos encontramos ante una IA débil, apuntó recientemente el destacado investigador español Ramón López en una conferencia.

El salto cualitativo llegará cuando las máquinas consigan no sólo analizar datos sino comprender, algo todavía exclusivo del ser humano. Los avances en IA también conllevarán consecuencias o riesgos, como la pérdida de puestos de trabajo o un excesivo control por parte de los robots y plantearán debates, como si las empresas que los utilicen tendrán que pagar en el futuro impuestos por ellos.

Inmunoterapia

Es una forma de tratamiento contra el cáncer que consiste en ayudar al sistema inmunitario del cuerpo a combatir la enfermedad. Actualmente ya hay varios tipos de inmunoterapia en marcha pero se sigue investigando en otros y se perfila como uno de los métodos más prometedores para luchar contra la enfermedad.

En 2017, Estados Unidos aprobó por primera vez el uso de una terapia génica para combatir un tipo de leucemia. La técnica consiste en extraer linfocitos a los pacientes, modificarlos genéticamente, reinyectárselos a los enfermos y que ataquen a los tumores.

La esperanza es que en el futuro pueda servir para tratar otro tipo de cánceres, aunque para ello será necesario seguir investigando.

Lucha contra las bacterias resistentes

Los antibióticos permiten tratar muchas enfermedades y realizar operaciones que de otra forma serían muy arriesgados, como los trasplantes o las cesáreas.

Pero muchas bacterias y virus están aumentando su resistencia a los antibióticos debido a su uso erróneo contra algunas enfermedades (como resfriados) y su utilización indiscriminada en la ganadería, por ejemplo para estimular el crecimiento de los animales.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado la voz de alarma y advierte que son necesarias “más inversiones e innovaciones en la investigación y desarrollo de nuevos antimicrobianos, vacunas y pruebas diagnósticas”.

Realidad virtual e Internet de las Cosas, mantendrán auge

Las tendencias tecnológicas de 2017 y que continuarán este año que comienza son el Machine Learning, la realidad virtual y aumentada, el Internet de las Cosas, así como las aplicaciones inteligentes, destacó Prezi.

En un comunicado, la plataforma de presentaciones que ayuda a usuarios a comunicarse con su audiencia y clientes, expuso que el aprendizaje autónomo o automático es una rama de la inteligencia artificial que induce el conocimiento a través de algoritmos.

Esta innovación es de gran utilidad en la banca comercial, venta de productos por Internet y atención al cliente en general, incluso algunas oficinas gubernamentales comienzan a incorporarlo para brindar un mejor servicio a los ciudadanos, agregó.

Por su parte, la realidad aumentada y virtual (RV) y la realidad aumentada (RA) están más difundidas en la industria del entretenimiento y los videojuegos, no obstante, su aplicación es infinita y puede usarse en tareas educativas, laborales y empresariales, dijo.

Añadió que el Internet de las Cosas (IoT), que conecta objetos electrónicos para que se comuniquen entre sí, interactuará de manera más natural con el entorno en 2018, cambiará la relación entre ser humano-máquina y aparecerán negocios basados en otras tecnologías como el uso de drones o autos autónomos.

Mientras que los servicios de transporte serán los más beneficiados protegiendo a los usuarios, además de los sectores de medicina y salud que pueden utilizar el IoT para el monitoreo remoto de pacientes y la notificación de emergencias.

En tanto, las aplicaciones inteligentes podrán realizar tareas mucho más complejas e intuitivas acorde a las necesidades personales de los usuarios, mencionó y aclaró que el reto consiste en que los desarrolladores puedan crear aplicaciones útiles y que agreguen un valor a todo lo que ya se encuentra en el mercado.

Impulso a carrera espacial

Misión InSight de la NASA llegará a Marte

SpaceX llevará a dos turistas a un viaje alrededor de la Luna

ESA enviará en octubre su primera sonda a Mercurio

Solar Orbiter que se aproximará al Sol como nunca antes

El satélite CHEOPS buscará exoplanetas

El misterio de la física

¿De qué está compuesto 95 por ciento del universo? La materia oscura supone 27 por ciento del universo y la energía oscura otro 68 por ciento

FV/I