Por una hazaña histórica

La primera participación de Marruecos en un mundial de futbol fue en México 1970, y en ese entonces respondió a lo que justamente se esperaba como selección debutante: no pasar de la primera ronda. No más, no menos.

Su primer partido no pudo ser más complicado al enfrentar a la poderosa Alemania de Franz Beckenbauer y Gerd Müller. Pese a todo, logró un decoroso 2-1. Curiosamente terminó goleado con un 3-0 ante Perú, derrota que lo eliminó, pero concluyó su participación con un honroso 1-1 ante Bulgaria.

Para la segunda edición de la copa del mundo en México 1986, Marruecos regresó y quedó sembrado en un grupo mucho más complicado, en donde tampoco se esperaba mucho al enfrentar a Inglaterra, Polonia y Portugal.

A sus dos primeros rivales les empató 0-0, lo cual le dio margen para llegar a su último partido con la posibilidad de avanzar a la segunda fase, y lo logró tras vencer 3-1 a Portugal.

En los Octavos de Final enfrentó a la Alemania de Rummenigge, y su apuesta era llevar el partido a la serie de penaltis, pero al minuto 88 Mathaeus anotó para acabar con la ilusión marroquí.

12 años después, Marruecos regresó a una copa del mundo, y su actuación no desmereció al empatar 2-2 con Noruega y golear 3-0 a Escocia, pero su derrota ante Brasil lo dejó fuera, y desde entonces esperaba la oportunidad para reaparecer en la gran vitrina.

Bajo el mando del francés Hervé Renard, especialista en hacer protagonistas a las selecciones del continente africano, hay grandes esperanzas de superar lo realizado en México 86, y pese a estar en un grupo complicado, apelarán al espíritu combativo que los ha distinguido en otros tiempos.

ARQUITECTURA ÚNICA

La Unesco declaró patrimonio de la humanidad nueve monumentos de Marruecos. Junto con Etiopía, es de los países en África con tal distinción y el primero en el mundo árabe

UBICACIÓN GEOGRÁFICA

Se encuentra separado del continente europeo por el estrecho de Gibraltar. Limita con Argelia al este (la frontera se encuentra cerrada desde 1994), al suroeste con el Sahara Occidental, al norte con España (su principal socio comercial, con el que comparte fronteras y terrestres) Ceuta, Melilla y las plazas de soberanía, y al sur con Mauritania.

• CAPITAL: Rabat
• PRESIDENTE: Saadeddine Othmani
• POBLACIÓN: 35’330,305
• MONEDA: Dirham marroquí

LA FIGURA

MEDHI BENATIA

El defensa central marroquí tuvo una formación futbolística de lujo en las categorías juveniles del Olympique de Marsella del futbol francés, lo cual luego lo catapultó al balompié italiano para militar en la Roma, en el Bayern Munich de Alemania, y finalmente regresó al calcio para integrarse con la Juventus. Su roce con el futbol europeo lo hace un jugador distinto al resto de sus compañeros seleccionados.

• 51 partidos con la selección
• 1 gol

JUGADORES CLAVE

• Yasine Bounou

Portero

• Hakim Ziyech

Mediocampista

• Nordin Amrabat

Delantero

EL ESTRATEGA - HERVÉ RENARD

El técnico francés es un ídolo en el continente africano. Como técnico de Marruecos ha logrado clasificar a la selección luego de 20 años de ausencia, pero antes ya había dirigido a otros representativos de África como Ghana, Zambia, Angola, Costa de Marfil, y algunos equipos de la liga de Argelia, por lo cual conoce al cien por ciento el estilo africano.

FIGURA HISTÓRICA - BADOU ZAKI

Fue portero y capitán de la mejor selección de Marruecos en la historia de los mundiales en los que ha participado. En México 1986, el guardameta fue clave para que su equipo avanzara a Octavos de Final y mantuviera en cero a Alemania durante 88 minutos. Luego de su participación en México fichó por el Mallorca de España donde fue subcampeón de la Copa del Rey.

DATOS DE LA FEDERACIÓN

FUNDADA EN 1955

Desde 1960 es miembro de la FIFA y la CAF. Organiza el campeonato de Liga y de Copa, así como los partidos de la selección nacional en sus distintas categorías.

JJ/I