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FOTOS: AP y Especial
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Las selecciones contendientes en la Final de hoy en el Estadio de Lushniki en Moscú tienen una oportunidad de trascender en la historia.
Francia, que ya fue campeón del mundo en 1998, quiere entrar a la lista de los dobles campeones como Argentina y Uruguay, y así confirmar que su nueva generación de jugadores es realmente de alto nivel luego de dos periodos mundialistas en los que los galos perdieron su jerarquía.
Croacia está ante un momento único. Si 20 años antes era increíble verla en una serie Semifinal y dándole una batalla insólita a la propia Francia, a la cual tuvo contra las cuerdas, ahora es más asombroso que esté ubicada en la disputa por conquistar el título y convertirse en nueva campeona del mundo.
Lo es porque Croacia no deja de ser un país nuevo en relación a Francia y al resto, y su liga no es la más reconocida a nivel mundial, con la diferencia de que jugadores como Luka Modric e Ivan Rakitic son figuras en el Real Madrid y el Barcelona, respectivamente.
La realidad es que desde su clasificación al Mundial de Rusia había pocas expectativas para que los croatas hicieran un torneo positivo por el entorno bajo el cual avanzaron. Su técnico, Zlatko Dalic había asumido el mando en la recta final de la eliminatoria la cual debieron resolver en un repechaje.
Y al quedar sembrado en el grupo de Argentina, también había ciertas dudas porque el favorito era la Albiceleste. Fue en dicho partido en el que precisamente Croacia dio a conocer para lo que realmente estaba en el mundial. Croacia anuló a Messi, y no sólo venció, sino que humilló a los dirigidos por Sampaoli con un 3-0.
Sin embargo, la desventaja que podría presentar para hoy Croacia es que en sus tres partidos de la segunda ronda se definieron en serie de penaltis (contra Dinamarca y Rusia), y en tiempos extra (ante Inglaterra) por lo que pese a que las emociones de sus jugadores están al tope, físicamente están mermados, a diferencia de Francia que tuvo un camino más sencillo rumbo a la Final.
Hoy hay elementos para escribir un epílogo memorable en el último capítulo de Rusia, el mundial de las grandes sorpresas.
PARA HOY
Francia vs. Croacia
10 horas
Televisa, TDN, Azteca
Estadio Luzhniki
Árbitro: Néstor Pitana
ONCE POR ONCE
FRANCIA
Lloris
Pavard
Varane
Umtiti
Hernández
Pogba
Kanté
Mbappé
Griezmann
Matuidi
Giroud
DT: D. Deschamps
CROACIA
Subasic
Vrsaljko
Lovren
Vida
Strinic
Rakitic
Brozovic
Rebic
Modric
Perisic
Mandzukic
DT: Z. Dalic
MANO A MANO
ANTOINE GRIEZMANN
27 años
60 partidos internacionales
6 partidos en Rusia 2018
480 minutos
3 goles
2 penaltis anotados
IVAN RAKITIC
30 años
98 partidos internacionales
6 partidos en Rusia 2018
549 minutos
1 gol
2 penaltis anotados
“No me importa el cómo. Lo que quiero es una segunda estrella en este camiseta, y si consigo la estrella, me da igual el estilo”
Antoine Griezmann, delantero de Francia
“Estoy realmente contento, pero todavía no quiero estar orgulloso. Quiero esperar. De momento no hemos hecho nada”
Paul Pogba, delantero de Francia
“Es cierto que hemos jugado un partido más que Francia, que hemos disputado tres prórrogas, que hemos tenido un día menos de descanso. Pero todo eso da igual ante una final de un mundial. Te olvidas de todo ello, sales a ganar el partido y a darlo todo”
Zlatko Dalic, técnico de Croacia
“No hay mejor sentimiento que ser croata en este momento. Pagaré cualquier precio por el éxito de mi país”
Ivan Rakitic, mediocampista de Croacia
3 prórrogas consecutivas jugaron los croatas para llegar a la Final
25.5 años es la edad promedio de la selección francesa
27.5 años de edad, promedio de la selección croata
90 minutos más que Francia ha jugado Croacia en los tres últimos partidos
10 goles ha marcado Francia, por 12 de Croacia
101 faltas han cometido los balcánicos a lo largo del mundial
fv/i
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