Subsidiar la gasolina

En los tres años de su gobierno, el presidente López Obrador ha demostrado claramente que muchas de las variables económicas no le importan nada. El crecimiento del PIB, la confianza del consumidor o la inversión productiva lo tienen sin cuidado. De interesarle, ya habría hecho cambios en su estrategia económica. 

Al presidente las únicas variables que parecen importarle son el tipo de cambio, el precio de la gasolina y el número de empleos. Poco menos la tasa de inflación. Pero fuera de eso, nada. No hay nada que lo presione o le importe. 

El tipo de cambio y el precio de la gasolina son las grandes variables que sí le importan por su relevancia en la mente de los mexicanos. La gran mayoría sólo relaciona economía con esas dos variables: el precio del dólar y el precio del litro de gasolina, que se convirtió en una de las principales banderas de protesta del presidente cuando era candidato. 

El peso mexicano se ha convertido en una de las monedas más comercializadas en el mercado de divisas y gran parte de su precio se ve influido no solamente por lo que pasa internamente entre las fuerzas de oferta y demanda, sino lo que pasa con estas mismas fuerzas, pero fuera de México. 

Por supuesto que recibir 51 mil millones de dólares de remesas el año pasado ha ayudado a que muchas familias mantengan su nivel de consumo y a que el dólar se haya visto estable. Esa es una de las razones por las que el presidente celebra y celebrará la donación de dólares de los mexicanos en el extranjero. 

Y con respecto al precio de la gasolina, esta variable sí está mucho más en control de su gobierno, ya que Hacienda manipula a su antojo o necesidad el porcentaje del IEPS que se cobra por cada litro. Y si consideramos que por litro estamos pagando unos 5 pesos, eso sin incluir el IVA, de no existir el IEPS, el precio de la gasolina en México sería mucho más parecido a lo que se paga en Estados Unidos o en lugares sin petróleo y sin refinerías, como Guatemala. 

Aquí el presidente y su equipo sí tienen algo que hacer, ya que al manipular la cantidad de IEPS que le cobran al litro, pueden bajar o evitar que suba el precio de la gasolina. 

Esto se ve claramente en momentos como el actual, en los que el precio del petróleo está subiendo y, por lo tanto, el precio de todos los derivados. Y para evitar que ese incremento pase a los consumidores, Hacienda baja la proporción de IEPS que le cobrará a usted. El resultado es que el precio se mantiene estable. 

Hacienda quisiera que el precio del petróleo no subiera para que entonces podernos cobrar el IEPS completito y así no tener que renunciar a su cobro. A este mecanismo se le conoce desde el sexenio pasado como el “subsidio a la gasolina”. 

Si el precio del petróleo sigue subiendo, entonces la presión a los dineros públicos seguirá aumentando y, con ello, los problemas para que el gobierno funcione como está programado en el presupuesto público. 

Ahora, precios altos del petróleo no resultan buenas noticias para Hacienda. 

*Economista, profesor en la UP en Guadalajara

Twitter: @Israel_Macias

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