Cómo se prepara un gamer para los esports

Últimamente hemos escuchado de muchos gamers mexicanos que han conquistado las mayores competencias mundiales y tal parece que la tendencia no va a parar, pues cada día se preparan más y a la vez se convierten en la inspiración de cientos de jóvenes que quieren dedicarse a lo mismo que esos triunfadores. ¿Pero, cómo es que se llega a ser un jugador de ese nivel?

Yahir es un jugador profesional que pertenece a la League of Legends y que debe vivir y entrenar bajo el mismo techo de todos sus compañeros de equipo en la Ciudad de México.

Tiene 26 años, lleva cuatro años en la escena de los esports en México y pertenece a XTEN Sports, escuadra a que integran también Horacio, Héctor, Leo, Daniel y Harvey.

Todos ellos concuerdan con algo: lo que hacen a diario es entrenar. Se preparan, afianzan estrategias, afinan comunicación, siempre comandados por el mayor de todos, el couch del equipo de nombre Luis, que también tiene 26.

League of Legends es un videojuego en línea en el que los equipos están compuestos por cinco posiciones: carril superior, jungla, carril central, carril inferior y soporte. Uno tan grande como para que, en la liga principal de Chile, cada jugador gane, como mínimo, 5 mil dólares por temporada, con duración de cuatro meses. Los más experimentados sin embargo alcanzan hasta los 10 mil dólares.

En México la escena está menos desarrollada. Yahir, como sus compañeros de equipo gana entre 300 y 600 dólares al mes, pero el equipo le facilita una casa con todo el equipo y aditamentos necesarios para hacer entrenamientos diarios. Esto es, desde los más avanzados equipos gaming, hasta Internet con 150 Mbps, sin olvidar la latencia más baja disponible para conectarse al servidor de Miami, el mismo que conecta a los jugadores de Riot, desarrollador de League of Legends.

Todos ellos viven y entrenan en la misma casa. Todas estas casas de gamers tienen nombre y están pensadas para que los deportistas del teclado entrenen, vivan y se preparen con todo lo que necesitan.

TEMPORADAS

De League of Legends existen dos temporadas en México conocidzas como Split. La primera se lleva a cabo de enero a abril, y la segunda de junio a agosto.

Acomodados en cinco cuartos, están los seis jugadores de la escuadra, el couch y el manager del equipo. La tarea de los chicos comienza a la una, cuando es momento de comenzar con el entrenamiento.

Por espacio de tres horas Luis, su couch, los observa, ensimismado en ellos y en su pantalla. Una, dos, tres partidas, de aproximadamente 40 minutos de duración cada una. Luis mira atento la partida, mientras el resto de la escuadra se da indicaciones a través de sus diademas, siempre sin apartar la vista del monitor, sin voltear a ver a nadie.

Cuando la partida termina, Luis tiene apuntes para todo el equipo que se toma apenas unos minutos para estirar las piernas y vuelve a la acción. Entre las 5 y 5:30 de la tarde el entrenamiento se detiene, los chicos deben respirar para continuar. Deben darse prisa, pues deben volver a entrenar a las seis de la tarde. La sesión de trabajo no termina hasta pasadas las nueve de la noche, cuando comienzan los entrenamientos individuales.

“Los mejores jugadores juegan por las noches” explica Luis. “Nosotros jugamos en el servidor de Estados Unidos y Canadá, ellos entrenan y terminan como a las ocho y juegan individualmente después de las ocho, es cuando mejores entrenamientos individual hay”.

No faltan aquellos que se quedan hasta la madrugada jugando, pero no hay ningún problema, pues su entrenamiento oficial comienza hasta la una de la tarde.

Los equipos además deben tener cuando menos dos participantes extranjeros. Harvey y Daniel son los de XTEN, en donde el primero es de Venezuela y el segundo de Costa Rica. Ambos, de 21 años, encontraron reticencia en su familia. A Daniel incluso le dieron un ultimátum con plazo definido de dos años para dejar de jugar. La presión se hizo sentir en su último split antes de unirse a XTEN, por lo que entre su familia y sus resultados decidió abandonar League of Legends por un tiempo.

No mucho tiempo después Daniel vive de planta durante ocho meses al año en la CDMX, yendo a comer tacos a un puesto de Insurgentes en donde los campechanos son los más populares en la escuadra.

El equipo, asegura Luis, es más unido que nunca. Podría sonar a presunción que se da a la prensa en medio de una entrevista al equipo, pero el ambiente de camaradería se siente desde que se entra a la gaming house. El equipo tiene ya medio año trabajando y viviendo juntos, y aun así siguen saliendo de fiesta juntos, haciendo la oficial caminata a la tienda de la esquina entre entrenamientos juntos, y hasta viendo series juntos cuando es momento de estirar las piernas y clausurar el día.

El estar juntos todos los días les permite desarrollarse rápidamente en un juego cuyas reglas de operación se actualizan cada par de semanas. La mejor dinámica de los equipos en colectivo, es una de la que no pueden presumir otros que se dedican a los juegos de peleas.

PERSISTENTE. Rolando convirtió el sótano de su casa en su gaming hous y acepta a todo el que quiera jugar contra él.
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EL CIBERCAFÉ

Héctor tiene apenas 19 años, pero no es un novato. Su historia es de lo más curiosa. Cuando iba en la secundaria aprovechaba los 50 pesos que le daban para gastar e iba y rentaba en un café internet no tan lejos de la escuela un día completo de internet. “Comencé con Dota” explica, acercándose a jugadores más veteranos que le enseñaron las vicisitudes del juego.

Reconoce riendo las dificultades de jugar en un lugar tan público, la gente, los periféricos, y desde luego la conexión. Pero con todo y todo no pasó mucho hasta que un streamer detectara su talento natural. No sólo le ofreció cobijo a Héctor cuando decidió que quería dedicarse a los deportes electrónicos sino hasta techo, pues la familia de Héctor estaba obstinada en que terminara su carrera profesional en una universidad con título de licenciado de por medio.

Héctor, a sus 19 años, sigue jugando hasta las 4 de la mañana, y no tiene empacho en imaginarse toda una carrera profesional en torno a los esports.

KOF de México

Rolando Neri, mejor conocido como Violent Kain, es mundialmente conocido por su combo de rekkas con Iori en King of Fighters. Apoyado por Texas Crew y por Team Delta Fenix, su última participación fue en el Neo Geo World Tour en el mes de julio, en donde consiguió consolidarse dentro del Top 8 de jugadores de todo el mundo, aunque siga sin tener el suficiente apoyo para vivir por completo de jugar.

Su casa de entrenamiento es el cuarto que sirve como sótano de su casa. Este es el lugar que ha tomado como base de entrenamiento para jugar en línea y hacer tres transmisiones en vivo a la semana a través de sus redes sociales, los días martes, jueves y sábados. Los martes se dedica únicamente a peleas online de KOF XIV, el jueves organiza sesiones de juego con títulos retro y el sábado finalmente abre las puertas sin malestar alguno a todo aquel que decida ir hasta su casa para jugar con él.

“Hemos recibido gente que llega de Cuernavaca o de Chiapas y que de la nada nos dice que ya están aquí para jugar” cuenta su manager, Tania Moreno.

Rolando comenzó a jugar en una máquina Arcade de farmacia. Su primer torneo fue hace 17 años, uno presencial de King of Fighters; nueve años después, al ingresar al torneo de King of Fighters XIII organizado en un local cerca de Metro Zapata, se dio cuenta de que su vocación estaba con una triada encabezada por Iori y Kyo.

Fue hasta que llegó el EVO de 2016 que Rolando se vio en la necesidad de hacer su decisión de carrera más dramática hasta el momento. Ingeniero en electrónica y telecomunicaciones, tenía un trabajo fijo con la seguridad que otorga una empresa trasnacional de la cual tenía ya seis años formando parte. Pero cuando su permiso para faltar e ir a participar en el EVO 2016 se vio cancelado, Rolando decidió renunciar a la certidumbre del empleo fijo, para comenzar a hacer freelance para financiar sus viajes y participaciones en torneos mundiales.

“No me considero profesional, porque todavía no vivo de esto”, dice Rolando. Su entrenamiento es muy distinto al de escuadras del tamaño de XTEN, pues se basa principalmente en ver videos y entrenar más la mente. La mayor preparación que tiene al jugar es la que consigue con la gente que viaja de todas partes para jugar en casa de sus papás los días sábados, puesto que los combates en línea de los días martes tienen las dificultades de conexión propias del internet doméstico.

Rolando admite, sin problema alguno, que le hace falta mucho entrenamiento. Esa es, apunta, la principal diferencia con jugadores asiáticos. “Ellos sí pueden dedicarse a entrenar y vivir de esto. En México en cambio está el tabú de que si juegas eres un vago, aún con que los videojuegos ya son socialmente aceptados, la mamá del jugador va a seguir pensando lo mismo”.

Pero Rolando no cree que el tabú hacia los videojuegos como forma de ganarse la vida tenga que ver con una cuestión generacional. Como Daniel de Costa Rica, como Harvey de Venezuela, como Héctor y Leo de Guadalajara, Rolando, en una categoría distinta de gaming, sigue siendo animado por su familia a dejar de lado las competencias de esports y dedicarse a un trabajo más formal, más convencional, con más certezas, alejado de los botones y las teclas.

Luis, el couch de XTEN, está muy al tanto del tabú, el mismo que demerita las sesiones de entrenamiento que tiene cuatro veces a la semana con los chicos de la escuadra de League of Legends de Xten. “No es la primera vez que soy couch” dice, no solamente se refiere a videojuegos, sino que en realidad Luis fue entrenador de futbol americano. A su vez, practicó karate y fútbol soccer, y asegura que el paso por los deportes le ha enseñado que la tarea de entrenador en todas las disciplinas no es diferente.

Aunque Rolando no cuenta con la infraestructura de XTEN, al menos tiene a la mano a su familia. La cuadrilla de XTEN ha decidido separarse de sus respectivas, incluso aunque algunos tengan apenas los 19 años. Casi todos ellos pasan de 12 a 14 horas frente a un monitor tecleando con fuerza, atentos al juego, dando y recibiendo instrucciones a través de una diadema, y casi todos encontraron resistencia en propios y conocidos.

La próxima temporada de League of Legends terminará a finales de agosto. En septiembre habrá encuentros regionales, en donde el equipo tiene la posibilidad de ascender a la liga principal que se desarrolla en Chile. Cuando los encuentros terminen, al finalizar septiembre todos regresarán a sus estados y países de origen para visitar a sus familias, hasta la próxima temporada.

CIFRAS

1,000 millones de dólares generarán los esports por primera vez en 2019

26.7 por ciento es el crecimiento promedio anual

Popularidad

Se estima que las audiencias de esports crezcan para llegar a los 453 millones en el globo, lo que explica la implosión comercial con ligas, equipos y marcas alrededor de los esports en México y en el mundo. La tendencia seguirá en aumento, hasta los 1.6 mil millones de dólares para 2021

Campeones

XTEN y Rolando Neri son un ejemplo de la prominencia que México adquiere en el segmento a nivel mundial, con exponentes como Sergio Ramos en Clash Royale y MK Leo para Super Smash Bros. quien recientemente fue declarado campeón del torneo de videojuegos de pelea más importante del planeta

“Ellos sí pueden dedicarse a entrenar y vivir de esto. En México en cambio está el tabú de que si juegas eres un vago, aún con que los videojuegos ya son socialmente aceptados, la mamá del jugador va a seguir pensando lo mismo”

Rolando Violent Kain Neri, gamer

“Nosotros jugamos en el servidor de Estados Unidos y Canadá, ellos entrenan y terminan como a las ocho y juegan individualmente después de las ocho, es cuando mejores entrenamientos individual hay”

Luis, couch de XTEN

“Hemos recibido gente que llega de Cuernavaca o de Chiapas y que de la nada nos dice que ya están aquí para jugar”

Tania Moreno, manager

Competencia

• En septiembre habrá encuentros regionales de League of Legends, en donde el equipo tiene la posibilidad de ascender a la liga principal que se desarrolla en Chile
• Cuando los encuentros terminen, al finalizar septiembre todos regresarán a sus estados y países de origen para visitar a sus familias, hasta la próxima temporada

Preferencia

La mayoría de las familias de estos jóvenes, a decir de los muchachos, preferirían que ellos estuvieran dedicándose a otros compromisos como terminar sus estudios

JJ/I