El Centro Histórico de El Cairo, imperdible

Casi detenido en el tiempo y en medio de la ajetreada ciudad de El Cairo, el Centro Histórico -conocido como barrio musulmán o barrio copto- alberga tesoros históricos del cristianismo y el Islam.

Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1979, el casco histórico de El Cairo fue fundado en 969 dC como el recinto real de los califas fatimíes, el cuarto califato islámico del mundo que dominó el norte de África durante más de 250 años.

Se extiende al este de la capital egipcia, en estrechas calles laberínticas, llenas de cafés callejeros, vendedores ambulantes, restos de estructuras romanas e imponentes mezquitas e iglesias ortodoxas.

También conocido como el barrio copto por los habitantes autóctonos que residían en la ciudad cuando los árabes conquistaron Egipto, es el más antiguo de El Cairo y fue también donde vivió la sagrada familia en su exilio.

La cueva donde se escondieron María y José al huir con Jesús a Egipto para escapar de Herodes se conserva intacta en la Iglesia Colgante, llamada así porque fue construida sobre las ruinas de dos torres antiguas que quedaban de la que fue conocida como la Fortaleza de Babilonia.

A un costado de ésta se encuentra la Sinagoga Ben Ezra, también llamada El-Geniza, del siglo 19, edificada sobre una anterior romana en el lugar donde se cree que fue encontrado Moisés, cuando era bebé.

En los tesoros históricos del antiguo barrio se encuentra La Ciudadela, que fue la sede del poder egipcio durante 700 años y alberga en su interior varios museos y tres importantes mezquitas.

La Mezquita Sidy Sariah, la Mezquita de Mohammed Ali, con una gran cúpula central que domina el perfil de la capital egipcia, y la Mezquita de al-Nasir.

Diseminados por las pequeñas calles del barrio musulmán se encuentran la Mezquita de Ibn Tulum, una de las más grandes del mundo; la mezquita de Al Azhar, que alberga la universidad más antigua del mundo aún en funcionamiento, y el mercado de Khan Al- Khalili, el bazar más grande de la ciudad.

El Centro Histórico de El Cairo alberga también un cementerio musulmán al que llaman la Ciudad de los Muertos, en el que se encuentran las tumbas de los mamelucos, esclavos principalmente turcos que una vez concluida su formación militar pasaban a servir al califa.

Construyen gran museo

Los grandes tesoros de Egipto, incluidos miles de ellos que nunca se han exhibido, podrán ser vistos a partir del próximo año cuando se inaugure el Gran Museo Egipcio que se convertirá en el más grande del mundo.

Concebido en 2010 por el despacho irlandés Heneghan Peng Architects, que encabeza el autor del diseño Shih-Fu Peng, el nuevo Gran Museo de El Cairo se construye en una superficie de 224 mil metros cuadrados.

La presente es una de las pocas obras públicas de Egipto que ha sido sometida a concurso internacional y resultó elegida entre más de mil 500 proyectos procedentes de 83 países.

Inaugurado en 1902, el Museo de El Cairo ha sido el centro de exhibición de la cultura egipcia y de sus de faraones. Sin embargo, hace muchos años quedó rebasado. Notimex

Para saber

El Museo de El Cairo se creó con la intención de albergar 12 mil objetos, pero hoy en día posee una colección que supera los 150 mil

38 años tiene la declaratoria de El Cairo como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

Vestigios. La cueva donde se escondieron María y José al huir con Jesús a Egipto para escapar de Herodes se conserva intacta en la Iglesia Colgante.

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