Flamengo remonta a River en la agonía y alza la Libertadores

De un partido intrascendente, a un doblete fulminante. De descarte del Inter de Milán, a campeón de Sudamérica.

Los dos goles de Gabriel Barbosa en la agonía del partido le dieron la vuelta al marcador y Flamengo derrotó el sábado 2-1 a River Plate para conquistar su segunda Copa Libertadores.

Cuando el equipo argentino acariciaba su segunda consagración consecutiva, el delantero que tuvo un paso desdichado en su incursión al futbol europeo capitalizó un par de errores defensivos para que el Mengao brasileño se coronase campeón, 38 años después de su primer y único título.

"Mañana seremos los dueños de Río", dijo Gabriel. "Quiero que todos los torcedores de Flamengo salgan a las calles, vamos a invadir Río".

El tanto del delantero colombiano Rafael Santos Borré a los 14 minutos puso en ventaja a River, que lo había hecho casi todo bien hasta los tres minutos fatídicos sobre la hora.

"Hemos jugado un partido muy malo", reconoció Filipe Luis, el lateral izquierdo de Flamengo. "El destino ha querido que ganemos. Así es el fútbol".

Gabigol definió primero a los 89 tras ser asistido por el volante uruguayo Giorgian de Arrascaeta, dejándole el balón en todo el medio del área para rematar con el arco vacío. Y facturó el de la victoria en los descuentos tras recibir un pase en profundidad.

Dicen que tocar la copa al salir de la cancha es una acción que da mala suerte. Fue lo que hizo el delantero de 23 años previo al silbatazo inicial en el estadio Monumental de Lima. Gabriel acabó despidiéndose cubierto de gloria y como máximo goleador de esta edición de la Libertadores, autor de nueve tantos en 12 partidos.

Fue la primera vez que la final de la Libertadores se definió en un único encuentro. El partido fue trasladado a la capital peruana de forma sorpresiva a inicios de mes, luego que la Conmebol cambió la sede inicial en Santiago de Chile debido a una oleada de protestas en el país vecino.

Flamengo, que está muy cerca de alzarse campeón de la liga brasileña, no reinaba en la Libertadores desde que venció a Cobreloa de Chile en la definición de 1981. Ese equipo tenía como referente al legendario Zico.

Tras el gol de Borré, el equipo de Marcelo Gallardo manejó el partido con orden e inteligencia.

Pero no supo liquidar el duelo y la ráfaga de Flamengo fue fulminante.

La primera anotación de los brasileños llegó en una jugada en la que el delantero millonario Lucas Pratto perdió un balón. Diego, Bruno Enrique y de Arrascaeta se combinaron hasta dejárselo para el toque de Gabriel.

Tres minutos después, no perdonó tras un pase largo de sus defensores. Gabriel lo dominó frente a Javier Pinola y Lucas Martínez Quarta, ambos mal en el despeje de una pelota cerca de la medialuna.

"¿Fue como aquella final Manchester United-Bayern Múnich hace 20 años?", dijo el volante y capitán de Flamengo Everton Ribeiro a modo de consulta a los periodistas. El United ganó la Liga de Campeones de 1999 con dos goles en los descuentos para vencer 2-1 a su rival alemán.

"No los pudimos matar y reaccionaron sobre el gol", se lamentó el volante de River Enzo Pérez. "Después encontraron el segundo y no tuvimos respuestas para ir a buscar el empate".

Los últimos segundos tuvieron algo más de drama. El volante de River Exequiel Palacios fue expulsado por propinarle una patada a Bruno Henrique. Gabriel también vio la roja tras aplaudir sarcásticamente al árbitro.

Gallardo, quien aspiraba a su tercera Libertadores con el club, se retiró de la cancha con los ojos llorosos.

EH