Madrid sigue en rumbo a la 16

Nivelada la eliminatoria por el Atlético de Madrid a los 27 segundos, con ocasiones suficientes para la remontada total contra Thibaut Courtois, y fallada una pena máxima por Vinicius Júnior ya en la segunda parte, la tanda de penaltis culminó la supervivencia del Real Madrid en el Metropolitano, agarrado a un resbalón de Julián Álvarez y lanzado a los cuartos de final de la Liga de Campeones para enfrentarse al Arsenal.

La apoteosis del Real Madrid, la desolación del Atlético, que lo intentó de todas las maneras posibles, se desfondó hasta el final y cayó en la tanda final, en la agonía del partido.

Superadas ya las once y media de la noche en el Metropolitano, exhaustos todos y cada uno de los futbolistas, abrazados en la banda y en el terreno de juego (Simeone caminando de un lado para otro), entre la tensión desbordante, el Real Madrid inició los lanzamientos. Primero Kylian Mbappé. Gol. Segundo, Sorloth. También gol. Igual que Bellingham después. No Julián Álvarez. Se resbaló, tocó dos veces el balón. Marcó, pero no valió. Frustración.

No falló Valverde después para aumentar la ventaja, con el 1-3. Correa resistió con el 2-3, apareció Oblak para repeler el tiro de Lucas Vázquez. Y la escuadra escupió el derechazo de Marcos Llorente. El gol decisivo, el final, fue de Rudiger. El Real Madrid siempre sobrevive.

27 segundos. Una jugada. Como un relámpago, el Atlético reequilibró la eliminatoria. Tan pronto, el Real Madrid sintió perdido todo lo ganado en la Ida, tan crucial en un duelo como este. El segundo gol más rápido recibido por el club blanco en su historia en la Champions. Un nuevo duelo, un nuevo plan, un nuevo objetivo, una nueva responsabilidad. Ni medio minuto del saque inicial al gol. Sólo Roy Maakay, en 11 segundos en 2007, lo marcó antes.

Un pelotazo de Lenglet, la segunda jugada, un mal despeje de Asencio... Y todo activo. El rechace lo ganó Griezmann. No acudió nadie del Real Madrid. La acción la continuó primero Gallagher -una de las novedades del once de Simeone, junto a Reinildo-, después Julián Álvarez y más allá, ya en la banda derecha, De Paul para poner el centro raso que tocó de tacón Giuliano y que remachó con el alma, imparable, lanzado, el propio Gallagher.

El encuentro estaba ahí. En un detalle. En un acierto. Mbappé, en el contragolpe que pudo transformarlo todo ya superada la hora de encuentro, fue derribado dentro del área. El penalti lo pidió Vinícius. Lo lanzó fuera.

La novena prórroga ya entre ambos equipos en la era Simeone fue sin cambio. Todo siguió igual. Más de tres horas y media de tensión reducidas a once metros, a nueve lanzamientos, al resbalón desgraciado de Julián Álvarez a la victoria agónica del Real Madrid, el vigente campeón de la Liga de Campeones, superviviente en el Metropolitano.

RESULTADOS OCTAVOS-VUELTA

• Atl. de Madrid                              1-0 (2-4)        Real Madrid (*)
• Arsenal (*)   2-2                         PSV
• Aston Villa (*)                             3-0                         Brujas
• Lille                      1-2                         Dortmund (*)

(*) Avanzan a Cuartos

PARTIDOS CUARTOS DE FINAL

• Real Madrid vs Arsenal
• Inter vs Bayern
• Dortmund vs Barcelona
• Aston Villa vs PSG

Los Cuartos de Final abrirán el 8 de abril

Los encuentros Arsenal-Real Madrid, en el Emirates, y Bayern Múnich-Inter Milán abrirán el martes 8 de abril los Cuartos de Final de la Liga de Campeones, según anunció anoche la UEFA tras completarse los Octavos.

Al día siguiente, también a las 14 horas, se jugarán los partidos París Saint Germain-Aston Villa, en el Parque de los Príncipes, y Barcelona-Borussia Dortmund, en el Olímpico de Montjuic.

La Vuelta, que tendrá el mismo horario en los cuatro encuentros, comenzará el martes 15 con los encuentros Aston Villa-PSG, en Villa Park, y Borussia Dortmund-Barcelona, en el Signal Iduna Park.

Los Cuartos acabarán el miércoles 16 con los partidos Real Madrid-Aston Villa en el Santiago Bernabéu e Inter-Bayern Múnich en el Giuseppe Meazza.

El Real Madrid defenderá la corona que ostenta tras ganar el año pasado al Dortmund, que sigue vivo en la competencia. Si siguen avanzando, la Final podría ser Barcelona contra los Merengues. EFE

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