El auge del agave azul desplazó en los últimos años a cultivos tradicionales como el maíz y el frijol en la Región Centro de Jalisco, alentado por precios récord que alcanzaron hasta 30 pesos por kilogramo en 2023, se informó a través del estudio:

“Análisis espacial del agave, condiciones edáficas y  desplazamiento de cultivos tradicionales en la Región Centro de Jalisco”, autoría de: Guadalupe Quezada Chico, Martín Vargas Inclán, Raúl Acevedo Rosas, Juan Manuel Cuevas Elicerio y Ana Paola Izquierdo Saguilan, de la Universidad de Guadalajara (UdeG).

Explicaron que tras la sobreoferta generada por la siembra masiva, el mercado se desplomó a inicios de 2024, con cotizaciones de entre 5 y 7 pesos por kilo, encendiendo alertas sobre una posible crisis prolongada en el sector.

De acuerdo con el análisis regional, la superficie sembrada con agave tequilana, materia prima del tequila, se extendió más allá de sus zonas tradicionales y ocupó tierras fértiles destinadas históricamente a granos básicos.

En ese aspecto, se precisó que la Región Centro, que abarca 14 municipios, entre ellos Zapopan, Tlajomulco de Zúñiga o Cuquío, y originalmente, el agave se cultivaba en suelos delgados, pedregosos o con limitaciones para la agricultura intensiva, no obstante, el incentivo económico impulsó su establecimiento en tierras profundas y fértiles aptas para maíz y sorgo.

El 58 por ciento de las nuevas plantaciones, explicaron los investigadores, se ubicó en agricultura de temporal anual, principalmente maíz. Incluso 10 por ciento avanzó sobre zonas de riego y 13 por ciento en riego semipermanente.

En el distrito Zapopan, la superficie sembrada con agave prácticamente se duplicó entre 2015 y 2022, donde el agave creció de 372 a 799 hectáreas, en contraste con una ligera reducción en la superficie maicera, mientras que en en Cuquío pasó de 590 a mil 186 hectáreas, un incremento cercano al 100 por ciento, mientras el crecimiento del maíz fue menor en proporción.

Los especialistas advierten que parte de la expansión ocurrió sin estudios técnicos de suelo. Aunque el agave prospera en terrenos permeables y con pendiente moderada, ahora también se cultiva en tierras con problemas de drenaje, donde existe riesgo de pudrición del tallo y enfermedades por anegación.

El desplazamiento de cultivos básicos, agregaron, abre la puerta a un eventual desabasto de granos y mayor dependencia de importaciones, en un contexto de volatilidad internacional.

JC