El Pentágono identificó este martes al sargento Michael Emmanuel Swinton como el militar estadounidense fallecido tras la explosión de un dron iraní en la Base Aérea de Erbil, Irak, en el marco de la creciente tensión entre Estados Unidos e Irán.

De acuerdo con el Departamento de Guerra estadounidense, Swinton, de 30 años y originario de Fayetteville, Carolina del Norte, murió el 19 de julio durante la detonación controlada de un sistema aéreo no tripulado de ataque que había sido derribado previamente.

El militar pertenecía a la 108.ª Brigada de Artillería de Defensa Aérea, con sede en Fort Bragg, Carolina del Norte. En el mismo incidente, las autoridades estadounidenses reportaron además un elemento herido.

Estas son las primeras bajas militares estadounidenses registradas desde la ruptura del alto el fuego entre Washington y Teherán ocurrida hace aproximadamente dos semanas.

El Pentágono también confirmó previamente la muerte de dos soldados estadounidenses en un ataque iraní contra una base en Jordania: el primer teniente Tyler James Feehan, de 25 años, y la soldado Isabella Gonzales, de 19 años. Además, otro militar fue reportado como desaparecido.

Con estas bajas, Estados Unidos suma al menos 17 militares muertos desde que Washington e Israel iniciaron el 28 de febrero una ofensiva contra Irán que desencadenó el actual conflicto armado.

El Departamento de Guerra informó que cerca de 100 efectivos estadounidenses han resultado heridos durante las últimas dos semanas como consecuencia de la escalada militar, situación que también ha complicado los esfuerzos diplomáticos para alcanzar un acuerdo de paz.

Ante la muerte de los soldados, el presidente Donald Trump advirtió que Irán tendría que "pagar muchas veces más", en una nueva amenaza dentro del enfrentamiento entre ambos países.

GR