La tercera es la vencida

Egipto pertenece a la Confederación Africana de Futbol, y pretende al igual que otras selecciones que han representado al continente exhibir una versión a la altura de un mundial.

La Copa del Mundo de Rusia será apenas su tercera participación, y su objetivo es superar por mucho lo realizado por sus antecesores. En su debut en la justa mundialista de Italia 1934, sólo jugó un partido ante Hungría y perdió por 4-2 para despedirse sin pena ni gloria.

Los egipcios regresarían a un mundial 56 años después, precisamente a la misma sede de Italia, pero ahora en 1990.

Poco se esperaba de ellos al quedar sembrados en el grupo mortal de los europeos Holanda, Inglaterra e Irlanda.

 Efectivamente, Egipto quedó eliminado, pero nadie imaginaba que en su primer encuentro ante la Naranja Mecánica dirigida por Leo Beenhakker y las estrellas Marco van Basten, Rud Gullit, Frank Rijkard y Ronald Koeman lograrían obtener un empate de 1-1 y que además se irían adelante en el marcador sobre los entonces campeones de Europa.

De manera sorpresiva, también igualaron 0-0 frente a Irlanda, pero la derrota de 1-0 frente a los ingleses los dejó fuera de competencia.

El sabor que dejó Egipto en 1990 fue grato, pero ahora promete ir más allá de aquella digna participación al contar con la figura estelar del Liverpool, Mohamed Salah, y la dirección técnica del experimentado argentino Héctor Cúper, al menos es la expectativa que tienen en el representativo de la CAF.

Los egipcios tendrán de rivales al anfitrión Rusia, Arabia Saudita, y al siempre aguerrido Uruguay por lo cual no será sencillo cumplir el objetivo de avanzar a los Octavos de Final.

MUNDIALES

• Italia 1934
• Italia 1990
• Rusia 2018

DATOS CULTURALES DEL PAÍS

MAJESTUOSOS. La imagen a nivel mundial de Egipto son sus pirámides, y las más clásicas son las de Keops, Kefren, y Pirámide de Micerino, erigidas en la meseta de Guiza, cerca de El Cairo.

LA FIGURA

MOHAMED SALAH. El delantero egipcio es el autor intelectual de la clasificación de Egipto al Mundial de Rusia luego de un doblete sobre Congo en el partido decisivo de la eliminatoria de la CAF. A los 20 años inició su aventura en Europa con clubes como Basilea, Chelsea, Fiorentina, Roma y finalmente Liverpool en donde es la gran figura del equipo de Jürgen Klopp.

• 58 partidos con la selección mayor
• 35 goles con la selección mayor
• 213 partidos en Primera División

EL ESTRATEGA

HÉCTOR CÚPER. El argentino es uno de los técnicos más reconocidos a nivel mundial. En los inicios de su carrera se distinguió por transformar en protagonistas a equipos chicos como Huracán y Lanús, pero su gran proyección se dio primero con el Mallorca, y después con el Valencia de España, al conducirlo a dos Finales consecutivas de Champions en 2000 y 2001. Desde 2016 es técnico de Egipto y logró la clasificación en el primer lugar del Grupo E de la CAF.

FIGURA HISTÓRICA

HOSSAM HASSAM. El delantero es el máximo goleador de la selección de Egipto con 80 anotaciones y el segundo jugador con más partidos con el representativo de su país (171). Hassam fue el héroe de los egipcios al anotar el gol a Argelia que los llevó al Mundial de Italia 90. Hassam ganó con Egipto tres Copas África (1986, 1998 y 2006).

DATOS DE LA FEDERACIÓN

FUNDADA EN 1921

La Federación Egipcia de Futbol se afilió a la FIFA en 1923. Posteriormente se integró a la Confederación Africana de Futbol en 1957. Egipto es la selección africana con más Copas África, con un total de siete.

UBICACIÓN GEOGRÁFICA

Es un país transcontinental, está ubicado mayoritariamente en el extremo noreste de África, mientras que en Asia se encuentra en la península del Sinaí. Limita con Sudán al sur, con Libia al oeste y con el Estado de Palestina e Israel al noreste. Al norte limita con el mar Mediterráneo y al sureste con el mar Rojo.

• CAPITAL: El Cairo
• PRESIDENTE: Abdelfatah Al-Sisi
• POBLACIÓN: 93’,497,130 hab.
• MONEDA: Libra egipcia

JUGADORES CLAVE

• Ahmed El-Shenawy

Es el arquero de 26 años Juega en el equipo local Zamalek Sporting Club y destaca por su colocación y reflejos.

• Ahmed Hegazy

El zaguero del recién descendido West Bromwich, de la Liga Premier inglesa, aporta visión de campo y experiencia

• Ramadan Sobhi

El veloz volante ofensivo del club inglés Stoke City se entiende con Salah y es pieza infaltable en el esquema egipcio

JJ/I