En vísperas del adiós

La Copa del Mundo Rusia 2018 reunirá una constelación de estrellas en las 32 selecciones participantes, pero el certamen podría significar el último de esta magnitud para varios de los mejores jugadores de la actualidad.

El tiempo corre y tampoco perdona, por ello es que los aficionados al balompié podrían disfrutar del último mundial de nueve futbolistas que están marcando época con sus respectivos países y también con sus clubes.

Por edad, hombres como Andrés Iniesta (España), Cristiano Ronaldo (Portugal), Javier Mascherano (Argentina), Thiago Silva (Brasil), Diego Godín (Uruguay), Luka Modric (Croacia), Wayne Rooney (Inglaterra), Guillermo Ochoa (México), Manuel Neuer (Alemania) y Radamel Falcao (Colombia) tendrían un panorama complicado para llegar a la Copa del Mundo Catar 2022 que se efectuará en cuatro años.

España tiene en sus filas a uno de los jugadores más ganadores de la historia: Iniesta. El volante llega a Rusia 2018 con 34 años de edad, tres Mundiales a cuestas (2006, 2010 y 2014) y en el ocaso de su carrera tras brillar también con el Barcelona. Con La Furia, El Fantasmita ganó la Eurocopa 2008 y la Copa del Mundo Sudáfrica 2010, torneo en el que anotó el gol del título en la Final contra Holanda.

Otro astro que puede disputar su última justa es Cristiano. Con 33 años de edad, el capitán de Portugal jugará su cuarto Mundial tras lo hecho en Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. A la figura del Real Madrid sólo le queda conquistar este título para ganar absolutamente todo, aunque de momento su logro más destacado con la selección fue la corona en la Eurocopa Francia 2016.

Además de los nueve jugadores mencionados, hay otros elementos de jerarquía y calidad que estarán en Rusia con altas probabilidades de vivir sus últimos pasajes mundialistas debido a su veteranía.

Se trata de los españoles Sergio Ramos (32), Pepe Reina (35) y David Silva (32); los portugueses Bruno Alves (36) y Ricardo Quaresma (34); los charrúas Maximiliano Pereira (33), Carlos Sánchez (33) y Cristian Rodríguez (32); los mexicanos Oribe Peralta (34) y Jesús Corona (35); el brasileño Filipe Luis (32); el serbio Branislav Ivanovic (34); así como el francés Laurent Koscielny (32).

Por su parte, México tiene en sus filas a Rafael Márquez, el histórico capitán del Tri, que con 39 años de edad estará en Rusia 2018 con la posibilidad de jugar su quinto mundial tras participar en Corea-Japón 2002, Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Tras esta edición, El Káiser se retirará de las canchas.

NUMERALIA

• 10 Jugadores de élite podrían disputar su último mundial
• 8 Son los capitanes de sus respectivas selecciones
• 1 Mexicano histórico dirá adiós tras Rusia 2018 (Márquez)

Longevo

En caso de tener participación en Rusia 2018, el portero egipcio de 45 años de edad, Issam al-Hadary, se convertiría en el jugador más veterano en disputar una copa del mundo; el récord le pertenece al arquero colombiano Faryd Mondragón (43)

JJ/I