Justin Gaethje logró lo que parecía imposible: derrotar a Ilia Topuria y poner fin a su invicto profesional para convertirse en campeón indiscutido de peso ligero de la UFC, luego de que la esquina del hispanogeorgiano decidiera detener el combate al término del cuarto asalto debido al daño acumulado.

Topuria llegó al UFC Freedom 250 como amplio favorito tras una trayectoria que lo había llevado a conquistar dos divisiones y consolidarse como una de las principales figuras de la organización. Sin embargo, se encontró con un Gaethje dispuesto a desafiar todos los pronósticos.

Desde el inicio de la pelea, el estadounidense encontró la fórmula para neutralizar el estilo agresivo del campeón. Aprovechando su mayor alcance, conectó repetidamente golpes rectos que comenzaron a causar estragos en el rostro de Topuria, particularmente en el ojo derecho y la nariz.

Aunque el campeón intentó imponer su habitual presión ofensiva y buscar el nocaut, cada avance lo exponía a los contragolpes de Gaethje, quien logró mantener la distancia y sumar castigo de manera constante.

El segundo asalto representó uno de los momentos más críticos para el retador. Topuria castigó con dureza la zona hepática de Gaethje, llevándolo incluso a la lona. Sin embargo, el estadounidense resistió la ofensiva, sobrevivió al castigo en el suelo y logró cerrar el episodio aún en pie, una situación que terminó siendo determinante para el desarrollo posterior de la pelea.

A partir del tercer round, el combate comenzó a inclinarse a favor de Gaethje. Los impactos sobre el rostro de Topuria afectaron visiblemente su capacidad de visión. El médico revisó al campeón al concluir el asalto debido al deterioro de su ojo derecho, aunque finalmente se autorizó la continuidad del combate.

Con la visión comprometida y evidentes señales de desgaste físico, Topuria mantuvo su presión ofensiva durante el cuarto episodio. No obstante, Gaethje siguió encontrando espacios para conectar golpes limpios y aumentar el castigo sobre el campeón.

Al finalizar el asalto, el equipo de Topuria tomó la decisión de detener la pelea para evitar mayores riesgos. Aunque el peleador manifestó su intención de continuar, sus entrenadores consideraron que las condiciones físicas ya no permitían seguir compitiendo de forma segura.

La derrota marca el fin del récord invicto de Topuria en las artes marciales mixtas.

GR