Brasil sufrió más de lo esperado, pero consiguió su boleto a los octavos de final del Mundial 2026 tras imponerse 2-1 a Japón con un gol de Gabriel Martinelli en el minuto 96, en un partido disputado este lunes en el NRG Stadium de Houston.

La selección dirigida por Carlo Ancelotti estuvo cerca de la eliminación luego de verse en desventaja desde la primera mitad, pero reaccionó en el complemento con anotaciones de Casemiro y Martinelli para mantenerse con vida en el torneo.

Japón sorprendió a la Canarinha al minuto 29, cuando Kaishu Sano aprovechó un error en la salida de Danilo, recuperó el balón y venció al arquero Alisson con un disparo cruzado para colocar el 1-0.

El conjunto brasileño dominó la posesión durante gran parte del encuentro, aunque mostró dificultades para generar oportunidades claras frente a una defensa japonesa bien organizada.

Tras el descanso, Ancelotti modificó su esquema con el ingreso de Endrick por Lucas Paquetá y Brasil aumentó la presión sobre el arco defendido por Suzuki.

La insistencia dio resultado al minuto 55, cuando Casemiro conectó de cabeza un centro de Gabriel para igualar el marcador.

Poco después, Vinicius Júnior estuvo cerca de consumar la remontada con una jugada individual que terminó estrellándose en el poste.

Con el empate, el técnico italiano dio ingreso a Gabriel Martinelli en lugar de Neymar, quien permaneció en el banquillo durante todo el encuentro. Sin embargo, Brasil sufrió un contratiempo con la salida de Casemiro por una molestia en la ingle.

Cuando el partido parecía encaminarse al tiempo extra, Bruno Guimarães filtró un pase para Martinelli, quien definió dentro del área. El disparo fue desviado por Suzuki, pero el balón golpeó el poste antes de cruzar la línea para decretar el 2-1 definitivo en el sexto minuto del tiempo añadido.

Con la victoria, Brasil avanzó a los octavos de final, donde enfrentará al vencedor del duelo entre Noruega y Costa de Marfil.

GR