220 años de Wrottesley

El catálogo, cuando esté completo, contendrá más de 1000 estrellas de magnitudes 6ª y 7ª, elegidas entre aquellas que tienen un gran movimiento propio o que no se han observado adecuadamente.

John Wrottesley; Monthly notices of the royal astronomical society, Vol. 10, (1850), p.173 

Durante el siglo 19 se desarrollaron trabajos astronómicos de ingente laboriosidad, por los cuales la astronomía además de consolidarse en tanto conocimiento fiable de la naturaleza, permeó a las sociedades al grado de establecerse agrupaciones que si bien eran especializadas en cuanto a su tema de estudio, conjuntaron en su membresía a diferentes estamentos y actividades profesionales; así el 10 de marzo de 1820 se estableció en Inglaterra la Royal Astronomical Society (RAS), concebida “cuando 14 caballeros se sentaron a cenar en la Freemason's Tavern, en Lincoln's Inn Fields, Londres” (https://www.ras.org.uk/); uno de sus miembros fundadores fue lord John Wrottesley (1798-1867), quien ya como segundo barón de Wrottesley (16 de marzo de 1841) presidiría la RAS entre 1854 y 1857.

Formado en el Christ College de Oxford, donde en 1823 obtuvo la maestría, si bien en un principio ejerció como abogado, según consigna J. Armitage (The Antiquarian Astronomer, Issue 3, Dec. 2006, p. 5), a la postre se involucraría en la enseñanza de las matemáticas y astronomía al grado de ser nombrado savilian professor de tales ciencias en la Oxford University. Uno de los catálogos de estrellas por él confeccionado requirió observaciones que iniciaron el 9 de mayo de 1831 y concluyeron el 1 de julio de 1835, de cada estrella debían hacerse al menos cinco observaciones para determinar su posición en días diferentes, el catálogo así producido reunió los resultados de 12 mil 7 observaciones.

En febrero de 1839 recibió la Medalla de Oro de la RAS; en 1854 preside la Royal Society de Londres, establecida por Robert Boyle en 1660 y una de las más antiguas aún en funciones; en México sería en 1833 cuando se establece la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística. Quien estableció un productivo observatorio astronómico en el predio familiar y quien siempre buscó un buen entendimiento entre ciencia y gobierno nació el 5 de agosto de 1798.    

[email protected]

fv/i