El escritor británico M. John Harrison, galardonado con el prestigioso Premio Booker 2026 por su obra ‘The end of everything’, sostiene la premisa de que la sociedad contemporánea habita “en una nube de desconocimiento”.
Esta reflexión constituye el eje central de su novela distópica, una propuesta narrativa que examina el derrumbe de las certezas sociales y los límites de la comprensión humana ante la saturación de datos en la era digital.
Durante una entrevista en Londres tras imponerse ante los otros cinco finalistas y obtener el galardón dotado con aproximadamente 59 mil 500 euros, el autor de 81 años –quien se convierte en el galardonado de mayor edad en la historia del certamen– advirtió sobre los efectos del entorno digital.
A su juicio, la actual sociedad de la información ha privado a las personas de criterios confiables para evaluar los contenidos que consumen, un escenario donde la falta de certeza invalida el valor real de los datos.
La trama de ‘The end of everything’ transcurre en el condado de Kent, al sureste de Inglaterra, años después de un desastre de origen incierto. En este panorama, las instituciones han colapsado, el mar alberga nuevas especies y el continente europeo parece haber desaparecido del mapa.
El protagonista, Phillip Tennent, se dedica a recolectar objetos que el canal de la Mancha arrastra hacia la costa, hasta que haya una masa gelatinosa y cambiante a la que debe trasladar hacia el interior sin comprender su naturaleza ni sus consecuencias.
Estas entidades, denominadas iGhetti, representan la imposibilidad de alcanzar un conocimiento certero y el colapso de las explicaciones racionales. Harrison reconoció que la inicial “i” de estas criaturas remite a la tecnología y que, durante el proceso de escritura, incorporó la inteligencia artificial como una metáfora deliberada de la confusión actual.
La intención de la obra es descolocar al lector y sumergirlo en el mismo estado de incertidumbre que atraviesan los personajes. Para profundizar esta ambigüedad, el relato incluye la figura de Marnie, la tía del protagonista, cuya demencia hace dudar al público sobre si los acontecimientos suceden en la realidad o en su mente.
Además del valor intrínseco de la historia, Harrison expresó su satisfacción por el hecho de que el Premio Booker distinga por primera vez a un creador procedente de la ciencia ficción, un género cuyas virtudes literarias ha defendido durante décadas. Para el autor, este fallo refleja una apertura de la literatura hacia narrativas que antes eran consideradas de nicho.
A pesar de la atmósfera inquietante que domina el relato, la presidenta del jurado, Mary Beard, destacó que la obra transmite un fondo de optimismo. Al respecto, el veterano escritor confesó que, aunque al principio había planeado un desenlace sombrío, decidió modificarlo al encariñarse con sus personajes, ofreciendo un cierre que contiene la posibilidad de la esperanza y reafirma su visión de que la vida merece ser celebrada.
BG/I
