La empresa aeroespacial SpaceX logró este sábado recuperar por primera vez la nave Starship mediante los brazos mecánicos de su torre de lanzamiento, en las instalaciones de Starbase, al sur de Texas, en Estados Unidos.
El histórico aterrizaje ocurrió aproximadamente a las 21:21 horas GMT, unas 22 horas y 32 minutos después del despegue, como parte de la decimoquinta misión de prueba del vehículo espacial.
Durante la maniobra, la nave descendió desde el espacio y, en los últimos segundos, realizó una inclinación para colocarse en posición vertical y quedar suspendida entre los brazos mecánicos de la torre, conocidos popularmente como «palillos chinos» y cuyo sistema es apodado Mechazilla.
SpaceX celebró el resultado en su cuenta de X y calificó la operación como un «increíble logro», mientras trabajadores de la compañía expresaron su entusiasmo durante la transmisión en vivo.
La nave regresó después de completar 14 órbitas alrededor de la Tierra y desplegar 26 satélites V3 de la red Starlink, que, según la empresa, se encontraban en buen estado y en comunicación, mientras comenzaban a elevarse hacia sus órbitas operacionales.
Una de las portavoces de SpaceX destacó la importancia de la maniobra y la describió como un momento histórico para la ingeniería aeroespacial. También expresó su sorpresa por las explosiones sónicas que acompañaron el regreso del vehículo.
SpaceX no logra recuperar el propulsor Super Heavy
Aunque la misión contemplaba recuperar tanto la nave Starship como el propulsor Super Heavy mediante los brazos mecánicos de la torre, la compañía descartó esta última maniobra y desvió el cohete hacia un amerizaje en aguas del golfo de México.
Durante la transmisión, la portavoz Katie Tice explicó que el propulsor habría terminado anticipadamente su encendido de retorno debido a una alarma relacionada con una baja cantidad de combustible.
La empresa indicó que continúa investigando lo ocurrido para determinar las causas del problema.
Starship alcanzó casi 23 veces la velocidad del sonido
Durante su recorrido, Starship alcanzó una velocidad máxima de 17 mil 600 millas por hora, equivalente a casi 28 mil 300 kilómetros por hora, aproximadamente 23 veces la velocidad del sonido.
GR
