El bosque espinoso dominado por mezquite de la región Altos Norte enfrenta un deterioro sostenido que compromete su viabilidad futura, de acuerdo con el análisis “Análisis dasométrico del mezquite y valoración del servicio ecosistémico regional en Jalisco”, el cual arrojó que no hay registro de regeneración natural en individuos jóvenes.

El estudio, autoría de Lilia García-Azpeitia, identificó una densidad de 210 mezquites por hectárea, equivalentes al 71 por ciento de la cobertura arbórea, lo que confirma su papel como especie dominante; sin embargo, no se registró regeneración natural en individuos jóvenes, de entre 10 centímetros y un metro de altura, un indicador considerado crítico para la continuidad del ecosistema.

La segunda especie en importancia en la región es el huizache, con 80 individuos por hectárea; en menor medida aparece el nopal, presente en el 30 por ciento del área.

El documento también advierte que al menos 30 por ciento del área presenta afectaciones por actividades humanas y, de ese total, 10 por ciento corresponde a deforestación, equivalente a unos 40 árboles por hectárea, mientras que otro 10 por ciento muestra alteraciones en las propiedades del suelo.

Además, se detectó una mortalidad del 21 por ciento en los mezquites existentes, así como la presencia de epífitas, que inhiben la germinación y desarrollo de nuevos ejemplares.

El contexto regional agrava la situación, pues la disponibilidad de agua presenta un déficit de menos 30.02 millones de metros cúbicos, mientras que casi 79 por ciento del suelo se destina a actividades agropecuarias y solo 1.44 por ciento mantiene cobertura forestal.

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