La actitud inconformista y transgresora de la cantante, compositora, escritora y activista estadounidense Patti Smith y su creatividad y compromiso con ofrecer un mensaje de esperanza ante las injusticias le hicieron merecedora del Premio Princesa de Asturias de las Artes 2026. 

Según el acta del jurado que le concedió este galardón, la conocida como ‘la madrina del punk’ ha plasmado la rebeldía del individuo en la sociedad “en canciones palpitantes, algunas de las cuales ya son iconos de la música popular de nuestro tiempo”.

A lo largo de más de cinco décadas de trayectoria profesional, en las que triunfó con éxitos tan conocidos como ‘Because the night’, coescrito con Bruce Springsteen, o ‘People have the power’, “ha conmovido a oyentes y lectores de todo el mundo y sigue inspirando a las nuevas generaciones”.

“Conecta el rock, la poesía simbolista y el espíritu de la contracultura con una gran potencia expresiva”, señala el fallo del jurado.

Muchas de las composiciones poéticas interpretadas por la voz rota de Patti Smith (1946, Chicago, Estados Unidos) se han convertido en himnos que han cautivado a varias generaciones con melodías que tienen la energía de las bandas garage de rock de finales de los sesenta.

El Premio Princesa de las Artes llega pocos meses después del aniversario 50 de su primer disco, ‘Horses’ (1975) –que reeditó en 2025–, con el que propuso un punto de vista feminista e intelectual a la música punk y se convirtió en una de las artistas más influyentes de la música rock. 

A lo largo de su dilatada carrera, que paró durante varios años en la década de los 80, ha publicado otros trabajos como ‘Easter’, ‘Wave’, ‘Dream of life’, ‘Gone again’, ‘Peace and noise’, ‘Gung Ho’, ‘Land’ o ‘Trampin’.

Su trayectoria ha traspasado, según los especialistas, los límites de lo estrictamente musical para convertirse en una comunicadora multidisciplinar e iconoclasta a través de distintas manifestaciones artísticas como la poesía, la fotografía, la performance o la videoinstalación. 

Influenciada por la obra de la generación ‘beat’ estadounidense, dejó también patente su gusto por la poesía francesa del siglo 19, especialmente por la de Rimbaud, Baudelaire y Verlaine, así como su devoción por autores como el español Federico García Lorca o el chileno Roberto Bolaño.

Además de publicar varios poemarios, Smith ha escrito varios libros de memorias, como ‘Just kids’ (Éramos unos niños, 2010), con el que obtuvo el National Book Award de Estados Unidos, y en 2025 publicó el último volumen de este género, ‘Bread of angels’ (Pan de ángeles).

Dotada de un gran carisma, Smith ha ligado sus propuestas al compromiso con diferentes causas políticas y sociales y es considerada un icono del activismo y la lucha por los derechos civiles. 

Después de trazar una carrera polifacética, a sus 79 años continúa subida a los escenarios con una extensa gira de conciertos por todo el mundo, que comenzó el año pasado, para conmemorar el quincuagésimo aniversario de ‘Horses’. 

Smith, que toma el relevo como ganadora de este premio de la fotógrafa mexicana Graciela Iturbide, cuenta con numerosos reconocimientos, como la Medalla de Oro de Bellas Artes que otorga el Gobierno de España, es Comendadora de la Orden de las Artes y las Letras en Francia y cuenta con la Medalla de la Ciudad de Nueva York.

El de las Artes es el primero de los ocho galardones concedidos por la Fundación Princesa de Asturias en fallarse este año, cuando se alcanza su cuadragésimo sexta edición.

La voz cautivadora y reconocida que empujó al pueblo a galopar

La poeta y cantante Patti Smith, nacida en 1946 en Chicago, ha sido reconocida en un contexto global marcado por tensiones en torno a las libertades democráticas, un escenario que recuerda los años en los que inició su trayectoria artística. Desde entonces, ha construido una carrera sólida, diversa y profundamente comprometida con causas sociales.

A lo largo de las décadas, Smith ha sostenido una postura crítica frente a conflictos internacionales, como su rechazo a las ocupaciones en territorio palestino. Ya en 2004 dedicaba la canción Peaceable Kingdom a la activista Rachel Corrie, fallecida en Gaza, evidenciando su constante activismo.

En los años setenta, Smith formó parte de la efervescente escena cultural del mítico CBGB, donde convivió con creadores como Allen Ginsberg y William S. Burroughs, además de su pareja, el fotógrafo Robert Mapplethorpe. Esa etapa quedó plasmada en su libro Just Kids, galardonado con el National Book Award.

Más allá de la música, la escritura y la poesía han sido ejes centrales en su vida, influida por autores como Roberto Bolaño, Haruki Murakami y Jack Kerouac. En sus memorias también destaca el amor, especialmente el que compartió con el guitarrista Fred Sonic Smith, a quien recuerda en sus conciertos y en canciones como Because the Night, coescrita con Bruce Springsteen.

En febrero de 2024, la artista visitó por primera vez Guadalajara, Jalisco, con ‘Correspondences’ una muestra inmersiva de artes sonoras que la gente pudo ver en el Conjunto Santander de Artes Escénicas, esto como parte de su participación en la Feria Internacional de la Música (FIM GDL). Esta muestra fue acompañada por un performance de la artista y Soundwalk Collective.

“Es mi primera vez aquí, en Guadalajara, una hermosa ciudad con una gran energía y hermosa luz. Espero que sientan mi felicidad por estar aquí, en esta sala rodeada con este arte tan revolucionario y tanta gente interesada en este trabajo”, expresó Smith en esa ocasión, en una conferencia de prensa que tuvo en el Paraninfo Enrique Díaz de León. Cortesía EFE

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