El complejo megalítico de Zorats Qarer (Qarahunj) representa una fuente excepcionalmente rica para el estudio de la cultura astronómica y ritual-religiosa, cuya investigación completa requiere al menos varias décadas de investigación continua. Este monumento es un ejemplo único del patrimonio cultural mundial: un observatorio megalítico con un conjunto de instrumentos extraordinariamente bien conservados, que nos transmite a lo largo de 32 milenios la rica y singular tradición continua de nuestros antepasados en astronomía, sistemas calendáricos y prácticas rituales-religiosas
Hayk Malkhasyan, Megalithic
‘Observatory of Armenia Zorats Qarer. Astronomical Description and Tour Guide’, NAS RA V. Ambartsumian Byurakan Astrophysical Observatory-actual art, Yerevan 2025, pp. 72-73
Como parte de las actividades culturales acontecidas en la Communicating Astronomy with the Public Conference 2026 (CAP 2026) organizada por la Unión Astronómica Internacional (IAU, por sus siglas en inglés), y que se realizó del 24 al 30 de mayo pasado en Ereván, Armenia, algunos de los participantes tuvimos el privilegio de conocer el complejo arqueoastronómico de Zorats Qarer (Qarahunj), para lo cual emprendimos desde nuestro hotel un viaje de aproximadamente tres horas y media en un pequeño camión hasta una meseta montañosa de mil 767 metros de altitud ubicada en las inmediaciones –a 3 kilómetros al norte– de la población de Sisian.
Una leve lluvia no impidió que disfrutáramos el recorrido del lugar atendiendo las explicaciones del propio doctor Hayk Malkhasyan, jefe del Departamento de Arqueoastronomía y Astronomía Cultural del Observatorio Astrofísico de Byurakan Viktor A. Ambartsumian (BAO, por sus siglas en inglés) y además autor del libro guía del lugar, que dividida en nueve secciones aborda desde la descripción geográfica del monumento –compuesto por filas de menhires extendidas en aproximadamente 7-8 hectáreas de las 20 del también conocido como Observatorio Karahunj a iniciativa del doctor en Ciencias Técnicas Paris Herouni (1933-2008), quien hizo los primeros cálculos astronómicos para datar el conjunto–.
De las 223 piedras, entre menhires, piedras engastadas y cistas (monumentos funerarios) 84 tienen orificios circulares los cuales, en algunos casos, según pudimos observar e incluso verificar con el uso de un pequeño láser verde, están alineados con menhires adyacentes, otros presentan cortes angulares cuya clara funcionalidad es la de servir de mirillas.
La profesora doctora Elma S. Parsamian, consultora científica del BAO, a quien conocí hace más de 30 años durante mis estudios de posgrado en el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica, también ha publicado estudios sobre Zorats Qarer, justamente en el libro conmemorativo de los 75 años de Byurakan describe las alineaciones de algunos megalitos y orificios con las salidas y puestas del Sol. La antigüedad del sitio en su funcionalidad astronómica puede datar de al menos 9 mil años antes de Cristo.
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