Hace unos días Luciana Gandini y Andreas Feldman organizaron en la UNAM un homenaje en vida al profesor Jorge Durand. Inmigrante peruano que llegó a México para estudiar con una beca, la carrera de antropología en la Ibero CDMX, Universidad confiada a la Compañía de Jesús. Durante ese periodo fue discípulo de Ángel Palerm, quien lo instó a estudiar otras culturas, particularmente la mexicana. Al terminar, continuó su formación en el Colegio de Michoacán al lado de don Luis González, pionero y promotor de la microhistoria mexicana. Finalmente concluyó sus estudios doctorales en la Universidad de Toulouse, analizando los procesos migratorios europeos de la mano del profesor Claude Bataillon.
Jorge Durand, profesor emérito del SNI, jubilado de la Universidad de Guadalajara, es un referente en los estudios migratorios entre México y Estados Unidos. Él, junto con Douglas Massey, creó en 1982 el Proyecto de Migración Mexicana (MMP, por sus siglas en inglés), un proyecto binacional de investigación que estudia patrones migratorios documentados e indocumentados entre ambos países, mediante la recopilación de datos sociodemográficos y económicos de comunidades expulsoras de personas migrantes en México, así como su diáspora en comunidades de destino en los Estados Unidos. Años después este proyecto se extendería en otros países latinoamericanos a través del Proyecto de Migración Latinoamericana/Mesoamericana. Uno de los aciertos más relevantes es que es una fuente abierta de datos públicos, que se utilizan para la investigación, la enseñanza y el impulso de políticas públicas.
Los aportes de Durand son fundamentales para quienes estudiamos y defendemos la movilidad humana. Fue pionero en el estudio de las remesas mexicanas “migradólares” y su vínculo directo con la migración. Distinguió tres conceptos nodales: “proceso migratorio”, que abarca interacciones sociales, temporales, y espaciales. “Patrón migratorio”, que es el perfil ajustado a la realidad y un periodo preciso. Finalmente, “modelo migratorio”, el deber ser, respecto del flujo a partir de los objetivos de la política migratoria.
Identificó seis fases históricas entre la migración de México y EUA, que abarcan la última década del siglo 19 hasta la crisis económica mundial de 2007, todas ellas marcadas por ciclos de poco más de 20 años, donde en cada una se observan políticas que oscilan entre la apertura y el control migratorio.
Además, contribuyó en la regionalización del origen de la migración mexicana: histórica, fronteriza, central y sureste, aún utilizadas por el Consejo Nacional de Población (Conapo), órgano del gobierno mexicano encargado de la planeación demográfica en el país. Así como, las regiones de destino migratorio en los EUA: suroeste, grandes lagos, grandes planicies, corredor costa este. El método que utilizó Durand combinó la observación participante antropológica de larga duración, con la observación estadística que generaron el MMP y LAMP.
Por otro lado, como docente, su generosidad intelectual ayudó a impulsar los caminos de varias decenas de estudiantes e investigadores, fomentando espacios interdisciplinarios que dialogaban en torno a la migración a partir de la antropología, historia, derecho, sociología, demografía, ciencia política y las artes. Por último, su trabajo intelectual no se limitó al sector académico. Fue parte de las comisiones que permitieron el voto de las personas mexicanas en el exterior, y se mantuvo siempre abogando por los derechos políticos de las personas migrantes.
Al finalizar su homenaje, el doc Durand agradeció al Estado mexicano, su familia y colegas que le permitieron dedicarse estos 44 años al estudio de la migración. Y concluyó con un microcuento de Luis Felipe Lomelí que se compone de cuatro palabras “¿Olvida usted algo? Ojalá”. Este texto lo llevó a reflexionar como persona migrante en torno a la angustia de dejar, la imposibilidad de olvidar completamente sus raíces y experiencias, así como el anhelo de volver y encontrar la paz.
*Director del Centro Universitario por la Dignidad y la Justicia Francisco Suárez del ITESO
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