Se enfrentan 8 mil niños a cáncer de ojo en el mundo

Entre siete mil y ocho mil nuevos casos de retinoblastoma, el cáncer de ojo que afecta principalmente a niños pequeños y que se localiza en la retina, se presentan anualmente en el mundo. 

La mitad de estos niños muere, siendo África y Asia los territorios con más casos y decesos: en el primero fallecen 70 por ciento de los menores con la enfermedad y en el segundo, 42 por ciento.

El diagnóstico tardío y la carencia de recursos sentencian a muerte a los infantes, no obstante que la enfermedad puede ser curable.

En otros casos, el fatal desenlace ocurre por fenómenos socioculturales que priorizan el ojo del niño por encima su vida, bajo la creencia de que en este órgano se aloja el alma.

La especialista en patología anatómica ocular, Patricia Chévez-Barrios, refirió que con un diagnóstico e intervención tempranas, el tratamiento es menos agresivo y con 98 por ciento de posibilidad de cura total.

En ese sentido, comentó que lo ideal es revisar a los niños que provienen de familias con retinoblastoma al nacer y, en caso de detectarles un tumor de menos de medio milímetro, tratarlos con una sola puesta de láser que no tiene ningún efecto secundario sistémico.

“La realidad es que casi todos llegan con una masa, ante lo cual hay que hacer quimioterapia, y cuando el tumor está invadiendo otras estructuras del ojo, empujando al cristalino o causando glaucoma, se recomienda retirar el ojo porque ni va a ver y es muy doloroso”, explicó.

La también especialista en cirugía del segmento anterior planteó que la mayor parte de los casos de cáncer de ojo en niños se presentan entre el año y los dos de edad, pues es un tumor asociado al desarrollo.

En tres de cada 10 niños, el desarrollo de retinoblastoma se debe a la mutación del gen encargado de producir la proteína que detiene la multiplicación sin sentido de las células de la retina, sostuvo la científica.

JBC