La inflación, junto con la producción, el empleo o la paridad del peso, constituye uno de los indicadores económicos que más atrae la atención. ¿La inflación está subiendo o está bajando? La respuesta más generalizada podría ser algo así como: “No sé cómo el gobierno dice que la inflación está bajando si todo está cada vez más caro. Nomás ve el precio del jitomate”.
Tal respuesta requiere algunas observaciones:
1) La inflación no mide el precio de las cosas, sino cómo cambia ese precio. El que la inflación baje no significa que los precios bajen, sino que aumentan a un ritmo menor que en el pasado.
2) La inflación en México se mide por la variación de 83 mil 500 productos, y cada producto tiene una importancia distinta, dependiendo de su peso en las compras totales de la población. La inflación se define como un aumento generalizado (no de un solo producto) y sostenido (que permanece en tiempo) de precios. El aumento del jitomate influye en la inflación, pero no es el factor determinante de la misma.
3) La inflación por sí sola no significa un problema real, más que en términos contables. Si TODO aumentara de precio en un 100 por ciento de un día para otro, los ingresos de todo mundo también lo harían así. Por consiguiente, el poder de compra seguiría igual. El problema es que no todo aumenta en la misma proporción: si los ingresos al trabajo o las ganancias de micro y pequeñas empresas, aumentan menos que la inflación en general, entonces SÍ hay un problema real, de pérdida de poder adquisitivo.
Entonces: ¿la inflación está subiendo o bajando? ¡Las dos cosas! Si la inflación refleja el cambio de precios, hay que preguntarnos con respecto a qué momento. Si compramos la primera quincena de septiembre de 2026 con respecto a la misma quincena de 2025, en esa quincena los precios aumentaron 0.18 por ciento en el 2025 y 0.33 en el 2026. La inflación casi se ha duplicado. En cambio, si comparamos la inflación acumulada a lo largo de un año, de septiembre a septiembre, en la primera quincena del 2026 ha acumulado un incremento de 3.42 por ciento, cuando en la misma quincena del 2025 había acumulado un aumento de 3.74… la inflación está bajando. Cada quien puede usar el argumento que le convenga. Así es el juego de las cifras.
Quedémonos por ahora con el aumento: más allá del jitomate, hay un gran factor de incremento de precios: las colegiaturas y los costos de las escuelas privadas, desde primaria hasta universidad. Hasta hace poco, la inflación en septiembre era menor, simplemente porque por calendarios escolares y nuevas colegiaturas se reflejaban desde agosto. Así, la inflación era mayor en los meses de agosto que en los de septiembre y ahora es al revés.
En cuestiones de fondo, sí hay una inflación significativamente mayor que la general, la de la canasta básica. El incremento del costo de la vida es mayor para quienes dedican mayor parte de sus ingresos a consumir bienes de primera necesidad. Esto debe llevarnos a debatir no sólo qué producimos para exportar, sino cuánto producimos para satisfacer nuestras propias necesidades básicas.
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