Los 76ers fulminan a los Celtics en Boston 

James Harden igualó este lunes la mejor actuación de su carrera en Playoffs, al liderar con 45 puntos la victoria por 115-119 de los Philadelphia 76ers, sin Joel Embiid, en el TD Garden de Boston contra los Celtics, en el primer partido de las Semifinales de la Conferencia Este. 

En el capítulo número 22 de un auténtico clásico de los playoffs NBA, los 76ers dieron un golpe en la mesa ante los Celtics, al doblegarles en su campo pese a la baja de Embiid, favorito al MVP y ausente por segundo partido consecutivo por una lesión en la rodilla derecha sufrida en la serie contra los Brooklyn Nets. 

La Barba tenía que dar un paso al frente y no tembló. Igualó los 45 puntos anotados contra los Golden State Warriors en 2015 y lo hizo con un maravilloso triple con 8.4 segundos para el final que abrió el camino hacia el triunfo de los 76ers. 

Acabó con 17 de 30 en tiros de campo, siete triples y seis asistencias, apoyado por los 26 puntos de Tyrese Maxey, que también consiguió cuatro robos, el último de los cuales en el último minuto ante una ingenuidad de Malcolm Brogdon. 

La gran noche de Harden amargó a Jayson Tatum, que metió 39 puntos, 26 de ellos en la primera mitad, con once rebotes. Jaylen Brown aportó 23 puntos y Brogdon, el mejor sexto hombre del año, metió veinte saliendo del banquillo. 

Tanto los Celtics como los 76ers mantuvieron porcentajes asombrosos, al mover el balón con ritmo y lanzamientos de gran calidad. Los Celtics conectaron 73 por ciento de sus tiros de campo en la primera mitad y los 76ers metieron 55 por ciento. 

Las estrellas intercambiaron avisos, con Tatum y Brown que lideraron el ataque de los Celtics y Harden que comenzó con un cinco de cinco y metió doce de los 16 primeros puntos de los 76ers. 

La 'Barba dio seis puntos de ventaja a su equipo en el 19-13, pero los Celtics la anularon con un contundente 11-0 que les abrió el camino hacia un margen que tocó los doce puntos en el 62-50, cuando Tatum conectó un demoledor triple desde nueve metros. 

La estrella de los Celtics firmó veinte puntos en el segundo segmento y llevaba ya 26 al descanso, apoyado por 16 tantos de Brown. El equipo de Joe Mazzulla anotó hasta 40 puntos en la pintura, pero su más de 70 % de acierto en tiros no fue suficiente para sacar del partido a los 76ers. 

El segundo partido de la serie se disputará este miércoles, de nuevo en el TD Garden.  

SEMIFINALES 

• Filadelfia 119-115 Boston  

jl/I