Misión fallida: Vega se estrelló en el Atlántico

Arianespace, la compañía francesa conocida como proveedora comercial de transporte espacial del mundo dio a conocer la pérdida de Vega, el cohete que llevaba al satélite Falcon Eye 1, y que pertenecía a las Fuerzas Armadas de los Emiratos Árabes Unidos.

La compañía confirmó que debido a una anomalía se estrelló en el océano Atlántico. Vega era un cohete ligero de cuatro etapas que fue desarrollado por europeos e italianos para lanzar pequeños satélites desde el centro espacial Kourou, en la Guayana Francesa. Las primeras tres etapas utilizaban motores de cohete de combustible sólido, y la cuarta, diseñada para llevar al satélite en una cierta órbita, utilizaba el motor de propulsión ucraniano RD-843.

El jueves 11 de julio de 2019, Vega tenía que realizar su vuelo 15, llevando consigo el satélite Falcon Eye 1, diseñado para enviar imágenes a las fuerzas armadas de los Emiratos Árabes Unidos. El satélite estaba equipado con una cámara que le permite fotografiar la superficie de la Tierra con una resolución de hasta 70 centímetros por píxel.

Al principio el lanzamiento fue exitoso, pero después de la separación de la primera etapa se produjo una anomalía. La compañía informó que ocurrió al encender el motor de la segunda etapa. Pero en la grabación del lanzamiento no se ve si el motor realmente se encendió. Según el video, la velocidad de ascenso comenzó a disminuir cuando el motor debía encenderse.

Unos minutos después el representante de Arianespace declaró que la anomalía provocó la pérdida de la misión. Además, se disculpó ante los clientes por la pérdida de la carga útil. También dijo que los expertos pronto comenzarían a analizar la telemetría para establecer las causas del incidente.

OTRA VERSIÓN

La Agencia Espacial Europea está desarrollando una nueva versión del cohete, llamada Vega-C. Ésta reemplazará los motores de la primera y segunda etapa

El cohete participó constantemente en las misiones científicas y técnicas en órbita. Recientemente llevó a la órbita el satélite ADM-Aeolus, diseñado para monitorear los vientos en la estratosfera

JJ/I